Pour bien choisir les espèces adaptées à votre système fourrager, vous devez pouvoir répondre à 4 questions principales:
- Combien de temps je souhaite garder ma prairie ?
- Quel sera le mode d’exploitation principal (pâture, fauche ou les deux)?
- Etat du sol en hiver et contraintes du climat en été ?
- Espèce pures ou mélange multi-espèces, prêt à semer ou pas?
Pérennité de la prairie
Une prairie peut-être mise en place pour quelques mois, ou bien pour plusieurs années. Le premier critère de choix des espèces la composant sera déterminé en fonction de l’adéquation de la pérennité avec la durée de production envisagée. Les associations prairiales (graminées plus légumineuses par exemple) doivent se faire avec des espèces de même pérennité.
- Jusqu'à 6 mois :
- De 6 mois à 1 an :
- De 1 à 2 ans : RGI non alternatifs, trèfle violet et Sainfoin
- De 2 à 3 ans :
Pour 4 ans et plus :
Mode d’exploitation de la prairie
Les prairies sont destinées à être fauchées, à être pâturées ou bien les deux avec une dominante. Il est important de préciser le mode d’exploitation dominant envisagé au moment du choix des variétés. La ploïdie des variétés est également à prendre en compte selon la destination : Ex : RGI et RGH diploïde pour fauche, RGI et RGH tétraploïde pour le pâturage
Principales espèces de fauche : Sorgho fourrager, Ray Grass Italien, trèfles annuels, Ray Grass Hybride, trèfle violet, Luzerne, Fléole, Fétuque élevée
Principales espèces de pâture : Colza fourrager, RGH type Anglais, Ray Grass Anglais, Fétuque des prés, Dactyles, trèfle blanc
Contraintes pédo-climatique
Toutes les espèces ne résistent pas de la même façon au froid, à l’excès d’eau, aux températures estivales ou à la sécheresse du milieu dans lequel elles sont implantées. Il faut bien identifier les facteurs limitant du contexte pédoclimatique de la parcelle à implanter pour écarter les espèces inadaptées. L’arbitrage des espèces se précise ensuite en fonction de la pérennité et du mode d’exploitation envisagé.
- Espèces supportant l’excès d’eau (surtout en hiver) :- Espèces tolérantes à la sécheresse (surtout en été) :
- Espèces sensibles aux excès de température en été : RGI, RGH, RGA
Espèce pures ou mélange multi-espèces
L’optimisation du système fourrager nous oriente vers la combinaison choisie de plusieurs espèces au sein d’une prairie. Les associations graminées plus légumineuses présentent de nombreux avantages :
- La graminée produit plus au printemps, la légumineuse plus en été
- La légumineuse fourni une partie des besoins en azote pour la graminée
- Le rendement et la valeur nutritive des récoltes sont significativement amélioré
- Les légumineuses s’ensilent et se conservent mieux en association
Un mélange prairial réussi comporte de 2 à 5 espèces et variétés complémentaires en terme de pérennité, de précocité d’épiaison (pour maitriser les stades d’exploitation), et de vitesse d’implantation (pour éviter qu’une espèce n’étouffe les autres à la levée). L’agriculteur peut mélanger ses graines le jour du semis, ce qui complique le chantier, ou bien acheter un mélange prêt à semer. Ces mélanges disponibles dans le commerce font l’objet d’un contrôle strict de la qualité germinative des constituants et de leur proportion par le GNIS. Ils occupent aujourd’hui une part en progression significative du marché des semences fourragères.
Les associations les plus couramment cultivées en France sont :
-
-
-
François-Régis DUBREIL
Responsable de marché agrofourniture